CURIOSITÀ SULL’ ANGURIA PER DIVERTIRE GLI AMICI
Immagina una tavolata con amici e parenti all’aria aperta in una piacevole e calda sera d’estate, sulla superficie del tavolo un globo verde dalla superficie striata e un coltello appuntito. È il momento di aprire l’anguria fra le voci dei presenti impazienti di scoprire l’intensità del colore della sua polpa. Sotto la lama il frutto crocchia distintamente, ed eccolo, spaccato a metà, la polpa messa ora a nudo rivela ai presenti il suo rosso vermiglio punteggiato di semi scuri. Gli astanti osservano incuriositi il coltello che continua a tagliare, mentre ognuno riceve la sua propria mezzaluna odorosa e stillante, mentre tu non vedi l’ora che arrivi il tuo turno affinché i tuoi denti possano assaporare quella fresca polpa che disseta e addolcisce il palato, ma che fare nel frattempo per rompere il silenzio e l’imbarazzo dell’attesa?
Io di solito per solleticare le orecchie dei presenti, per coprire i rumori delle mandibole intente ad aspirare il copioso frutto, amplificati dal silenzio dei golosi concentrati ad assaporare, ed intrattenerli con qualcosa di curioso e divertente comincio a raccontare che: se la mela è la tentazione, la pesca e la sensualità, la ciliegia l’attrazione, l’uva l’abbondanza, l’anguria, o cocomero che dir si voglia, con il suo 95% di acqua è la freschezza! Sapevate che Neruda cantava di lei “mia bella! Sono freschi i tuoi baci come angurie!”?? Mentre invece Corrado Govoni cantava: “…Quando le afose sere cittadine, l’odore zuccherino dei cocomeri, accende fuochi rossi nelle strade, mi riporta di colpo a te e all’estate!”??
ANGURIA: UN FRUTTO CHE RIDE
Che sia un frutto che ride è chiaro appena viene inciso e fatto a fette che riempiono un piatto che straborda. Ma è dopo che la polpa è sparita, dopo che le scorze dal verde esterno espongono una consistente fodera bianca, che rimane una traccia vistosa e ingombrante di un pranzo o di una cena svoltasi in buona compagnia. Però sarete d’accordo con me che è prima di aprirla che l’anguria richiede di essere al centro della compagnia, proprio perché le sue dimensioni la destinano al piacere di grosse famiglie, comitive o tavolate. Vedremo perciò di seguito alcune curiosità sull’anguria da raccontare agli amici.
ANGURIA: UN OASI PORTATILE
Frutto popolare, rustico, estivo come nessun altro, il suo ambiente ideale è en plain air, ovvero: il picnic, la gita fuoriporta, le bancarelle sotto le frasche, i tavolini sotto l’ombrellone. In passato è sempre stata venduta per la strada. Un tempo i cocomerai, come gli acquaioli, i venditori di limoni e di sorbetti, erano figure tipiche della Napoli di una volta e di tutto il sud, immancabili anche nei presepi di gesso e in teatrini che mescolavano vita e fede di chi avrebbe gradito ristorarsi con quella polpa umida e gioito di quei freschi e vivaci colori.
CURIOSITÀ BOTANICHE
Guardata con occhio botanico, la nostra cucurbitacea ha un nome scientifico buffo e un po’ offensivo: “Cucumis citrullus“. Si può sottolineare che anche se ormai nessuno più usa l’appellativo “citrullo” per dire sciocco, stupido, si associò il “citrullus” al nome botanico “Cucumis” proprio perché all’apparenza questo frutto appariva come un frutto bizzarro di poco valore. Fu il botanico tedesco Schrader che nel 700 gli affibbiò questo nome, assimilandolo al cetriolo e continuando una confusione linguistica che cominciò nel mondo latino, dove “Cucumis” era appunto il cetriolo, ma fu invece Plinio ad usarlo già, sembra, per il cocomero. Il termine anguria invece viene dal greco “Aggourion“.
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CHIAMATA DIVERSAMENTE NEI VARI DIALETTI ITALIANI
I nomi dialettali per chiamare questo frutto, nelle varie parti d’Italia, sono tanti: “pateca” in ligure, molto simile al francese pastèque. Invece nel dialetto calabrese viene chiamato in modo divertente “Zì’ parrucu” che significa “lo zio parroco”, vale a dire che la faccia rubiconda del frutto allude al volto particolarmente curioso del prete del paese. Mentre in certe aree dell’Abruzzo è noto come “citrone” in alcune zone delle Marche è chiamato “cucumbra”. In Puglia viene comunemente denominato “Mlon russ”. Interessante Vero?
Aldilà delle varie espressioni dialettali in un linguaggio più formale l’anguria assume comunque nomi diversi a seconda della macrozona d’Italia. Ad esempio al nord è comunemente noto come “anguria”. In Italia centrale, invece, lo chiamano “cocomero” e infine, nel sud, l’espressione più diffusa è “mellone” o “melone d’acqua”
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ORIGINI E PROVENIENZA
L’anguria (o cocomero) ha origini nelle zone tropicali dell’Africa boreale. Questo delizioso frutto era già coltivato dagli antichi egizi, come dimostrano alcuni geroglifici, infatti in una tomba egizia risalente almeno a 4000 anni fa, è stata trovata l’immagine di un grande frutto a strisce e oblungo su un vassoio. Quindi, possiamo dire che l’anguria ha una storia antica e affascinante! Nella mitologia egizia, il cocomero derivava dal seme del dio Seth, questo frutto veniva deposto nelle tombe dei faraoni per dissetarli nell’aldilà.
David Livingstone (noto esploratore dell’Africa) riferì che la pianta del cocomero cresceva abbondantemente nel deserto del Kalahari, luogo d’origine del frutto, dove cresce spontaneamente ed è chiamato “Tsamma“. Non stupisce che la sua patria sia l’Africa perché questa pianta ama i climi caldi e odia le piogge, non per niente viene coltivato nel sud Italia. Infatti niente sembra più adatto all’ardente sabbia del deserto o alle immense savane. Possiamo allora immaginare che nelle distese abbaglianti delle dune, sotto i cieli infuocati, quella palla verde rossa, appare un autentico miraggio, un oasi di freschezza rappresa. Sembra proprio che la divina provvidenza abbia inventato questo frutto per placare le bocche riarse e le ugole assetate e che l’umile ricchezza dell’acqua si sia concentrata per entrare in forma solida dentro quel contenitore sferico che la tiene sigillata e pronta all’uso. Poi come per miracolo la sua polpa si è fatta pure dolce, fragrante, colorata di rosso, come per un ghiribizzo della fantasia divina. Triste a dirsi, però, quando la sua polpa si scioglie in bocca, il suo ravvivante colore svanisce come in un’illusione!
UN FATTO DIVERTENTE: LA DANZA DELL’ANGURIA
Ecco un fatto divertente sull’anguria: sapevi che non ha mai smesso di ballare? Allora leggi questa: quando tagli un pezzo di anguria e lo metti su un piatto, potresti notare che continua a muoversi. Questo fenomeno è noto come “danza dell’anguria”. Sai perché succede? Beh, l’anguria è composta per lo più da acqua (circa il 90% del suo peso). Quando la tagli, la pressione dell’acqua al suo interno cambia e crea una sorta di “pompa idraulica”. Questo fa sì che il pezzo di anguria si muova leggermente, come se stesse ballando al ritmo della sua stessa melodia. Quindi, la prossima volta che vedrai un pezzo di anguria che si muove sul piatto, ricordati che sta solo ballando al suo modo!
RICETTE
L’anguria è un frutto versatile e rinfrescante, perfetto per l’estate. Ecco alcune idee per utilizzarla:
1 – INSALATA DI ANGURIA E FETA
- Taglia l’anguria a cubetti e mescola con feta sbriciolata, olive nere, cipolla rossa e basilico fresco.
- Condisci con olio d’oliva, aceto balsamico, sale e pepe. Sarà una esplosione di sapori dolci e salati!
2 – GRANITA ALL’ANGURIA
- Frulla l’anguria con un po’ di zucchero e succo di limone.
- Versa il composto in una teglia e mettilo nel congelatore.
- Rimescola ogni 30 minuti22 fino a ottenere una consistenza granulosa.
- Servi come dessert rinfrescante.
3 – SPREMUTA DI ANGURIA E MENTA
- Passa l’anguria nel frullatore e filtra il succo.
- Aggiungi foglie di menta fresca e ghiaccio. Avrai così una bevanda dissetante e salutare!
4 – SPIEDINI DI ANGURIA E PROSCIUTTO CRUDO
- Infila cubetti di anguria e fette di prosciutto crudo su uno spiedino.
- Griglia o cuoci in padella fino a quando il prosciutto è croccante. Sarà un ottimo antipasto originale per le tue feste.
Spero che queste tutte queste idee ti ispirino! Buon appetito e buon divertimento con i tuoi amici e parenti!!
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